紫背天葵，又名紫背菜、观音菜、观音苋、两色三七草等。

以能梢和幼叶供食用,可炒食、凉拌、做汤或糖醋腌渍等，柔嫩细滑，具有菊科植物类似筒蒿菜的香味，嫩脆可口。

有特殊的清香，而且颜色鲜艳，摆上餐桌，能产生色、香、味俱全的效果。紫背天葵性味微甘、辛、平，具有活血止血，解毒消肿之功效。

可用于治疗痛经、血崩、咳血等疾病，所含矿物质是儿童生长必不可少的，对老年人的保健也有特殊营养价值。

尤其是紫背天葵中含有黄酮苷成分，黄酮类化合物对恶性生长细胞有中度抗效，有延长抗坏血酸作用而可减少血管紫癜，黄酮类化合物还有抗寄生虫和抗病毒作用。

栽培季节，紫背天葵为宿根性作物，我国南方地区一年四季均可种植，全年可陆续采收，如在保护地内种植，其产量和品质要好些。

在北方地区保护地内可常年种植，露地春、夏、秋季可种植，但要注意6个月左右更新次幼株。